御徒町二丁目町会神輿

　筆者が生まれ育った町会には、大中小の3基の神輿があります。
小学校までは、積極的にお祭りに参加していましたが、中学生になると、地元から離れた学校だったので、友達の付き合いも変わってしまって参加しなくなりました。その頃は、祭が低迷した時期で、担ぎ手が確保出来ず、下谷神社の本社神輿も山車として引く有様でした。その後、神輿を担ぐ会が各地で発生しすこしずつ盛り上がってきました。しかし、町会内の住人が減少して担ぎ手が高齢化していって、また危機を迎えようとしています。

　さて、その神輿を詳しく見てみようとおもいます。まず大神輿から。製作は昭和6年、行徳の後藤直光の作です。下谷神社の本社神輿が大正15年後藤直光の作ですが、それよりも、大変力をいれた造りになっていて、長らく後藤神輿店のパンフレットに掲載されていたといいます。

まずは、台輪の四方に施した彫刻です。正面から朱雀、右白虎。背面玄武、左青龍の四神を表しているようです。背面の玄武と思われる彫刻は、亀の甲羅がありますが、蛇がよく確認できません。その他、鳥居の左右には昇り龍、下り龍、上にも龍が彫刻されています。

正面　朱雀

右側面　白虎

背面　玄武か？

左側面　青龍

　それよりもさらに、彫刻に凝っているのが中神輿です。珍しい千鳥破風を施した入母屋屋根で、今は屋根を銅板で葺いていますが、これは、修理のとき施されたもので、私が担いでいた頃は全くの素木造でした。製作は昭和9年後藤直光作です。

この神輿の台輪には、正面獅子か、右虎の親子、背面龍、左麒麟か、と思われどういう組み合わせなのか不明です。

正面　獅子か？

右側面　虎の親子

背面　龍

左側面　麒麟か？

さらに欄間には、正面に鷲や鳥（種類不明）があり、その両脇に籠彫りの毬をくわえた狛犬らしき動物が彫刻されています。

籠彫りの毬をくわえる狛犬

尾垂木のすべてに龍頭の彫刻があります。

尾垂木の先の龍

左の壁面の彫刻には、稲わらを担ぐ老人と、五鈷杵をもって疾走する童子像があります。これが、何を表しているのかわかりません。研究の余地がありそうです。

左側面壁

参考文献：行徳まちづくり協議会『後藤神輿とその時代』　令和5年7月20日発行